רועה צאן שהביא לה׳ מבכורות צאנו ומחלביהן, ומנחתו עלתה לרצון. שמו כמו רומז לגורלו, הבל שנגדע בטרם עת בידי אחיו, הקורבן הראשון של קנאה בין אדם לאדם. דמו, אומרים חכמים, זעק מן האדמה, וקולו מלווה את האנושות מאז ועד היום.
A shepherd, Hevel brought the choicest firstborn of his flock as an offering, and God favored it. His very name, meaning "breath" or "fleeting vapor," seems to foreshadow his fate, cut down before his time by his own brother, the first victim of one person's envy of another. The sages teach that his blood cried out from the ground, a cry that has echoed through human history ever since.